فى الماضى كان يتم تحديد الوزن المثالى عن طريق استخدام جداول الطول والوزن الخاصة بشركات التأمين على الحياة (متروبوليتان) وكانت هناك طريقة اخرى تستخدم وهى طرح 100 من الطول للذكور و110 للإناث ويكون الناتج هو الوزن المثالى.  وتعتبر هذة الطريقة غير دقيقة بالمرة واما حاليا يتم استخدام طريقة حسابية بسيطة للتعرف والكشف عن وزنك وهى الكشف عن  معدل كتلة الجسم (BMI)

يقسم الوزن (بالكيلوجرام) على الطول (بالمتر المربع).  مثال: اذا كان وزنك 70 كيلوجرام وطولك 160 سم فبالتالى يحول الطول بالمتر عن طريق القسمة على 100 ثم يضرب الناتج فى نفسه   يقسم الوزن على مربع الطول اى 70/2.56 = 27 (قارن الرقم الناتج بالجدول المبين) :

يعتبر محيط الوسط من القياسات الهامة لأنها تحدد نوع السمنة، فالسمنة نوعان سمنة البطن (التفاحة) وسمنة الجزء السفلى (الأرداف).  فى الرجال يجب أن لايتعدى محيط الوسط (البطن) 102 سم وللأناث 88سم.  وجد ايضاً الباحثون فى جامعة كولومبيا بأمريكا أن حجم الوسط يعتبر مؤشر اكثر علاقة لزيادة مخاطر الإصابة بتصلب شرايين القلب والأزمات القلبية.

وكما اشرنا أن الصعود على الميزان لا يبين إن كان ذلك الشخص ذا الوزن الزائد هل الزيادة بسبب ارتفاع فى وزن الدهون او العضلات وحتى السوائل.  ولذلك تم توضيح اهمية اجراء تحليل محتويات الجسم لنتعرف على كمية الدهون وباقى مكونات الجسم ومقارنتها بالنسب الطبيعية.  فتحليل الدهون سيحدد اجمالى وزن الدهون بالجسم ولكنه لن يحدد توزيع الدهون فى الجسم.  وبالتالى ليكتمل التعريف الصحيح للسمنة لابد من معرفة توزيع الدهون التى يختلف توزيعها سواء فى المنطقة اسفل او اعلى الجسم، او حتى تحت الجلد او حول الأحشاء (الأعضاء) وهل هناك اختلاف فى  توزيع الدهون حسب الجنس او السن.  فكل مرحلة عمرية تتميز بتغيرات هرمونية مصاحبة للتغيرات فى توزيع الدهون سواء لدى الذكور او الإناث.  فالرجال غالباً ما يكون توزيع الدهون فى منتصف الجسم (الكرش) .

يجب على الشخص قياس نسبة الدهون والعضلات والسوائل حتى نتمكن من متابعة التغير بخلايا الجسم وليس مجرد متابعة تغير الوزن على الميزان الذى يتغير باستمرار أثناء النهار ونتيجة لتناول الأملاح او أثناء الطمث للسيدات أما وزن ونسبة الدهون فلا يتغير إلاعند اختزالها وبالتالى يعتبر هذا التحليل الأمثل لمن يريد فقدان الدهون والحصول على القوام المثالى.  وعند قياس العضلات يمكن التعرف على  عدد السعرات الحرارية اللازمة والتمثيل الغذائي لكل شخص.  ويتم إجراء التحليل كل شهرين اثناء فترة  إنقاص الوزن والمتابعة.